Bobby Whitlock: Anclado en el pasado de Derek and the Dominos

Si hablamos de Clapton pocos van a dudar de su talento y de su capacidad creativa, pero lo curioso es que, al ser principalmente un músico "eléctrico" necesita estar acompañado de más músicos, y ha terminado juntándose con gente de muy distintas clases. Cuando toca con otros grandes músicos y se escucha el resultado no hay mayor problema, si es buena música podremos pensar que todos han puesto de sí. Pero cuando ha tocado con otros músicos de distinta calidad artística siempre queda la duda de si cuando escuchamos a los músicos acompañantes son ellos los que producen la "magia" que nos llega o, por el contrario, simplemente siguen al líder que "tira del carro" y eso es lo que "ilumina" al resto del grupo. Bobby Whitlock tuvo la suerte de pertenecer a Derek and the Dominos (una de las efímeras formaciones de Eric Clapton en la que encontró uno de sus momentos artísticos más álgidos bajo la creación del álbum "Layla and other assorted love songs") y, aunque ha colaborado con otros músicos, parece que ha quedado marcado por esta época. Digo esto porque en la actualidad se pasa buena parte de las horas que le restan de vida pegado a su facebook publicando vídeos, sobre todo de "Derek and the Dominos" (en los que él mismo sale) o de Eric Clapton en su época actual. ¿Es esta una forma de vivir en el pasado cuando no se tiene algo demasiado interesante que hacer en el presente?. Parece que sí.
Han pasado más de treinta años desde que Whitlock tuvo la suerte de coincidir con Clapton en aquella histórica época y, aparte de que parece que casi ha perdido el contacto con él, se empecina en mantenerse anclado en ese pasado. Clapton, en cambio, se muestra más preocupado por vivir en el presente que en el pasado. Lógicamente cuando hay una fuerte necesidad de expresarse eso suele terminar imponiéndose frente a vivir a base de recordar "tiempos mejores".
Todos tenemos formas de renunciar a nosotros mismos, una de ellas es vivir en los recuerdos.

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El declive artístico de Mark Knopfler

Cualquier fan que haya seguido mínimamente su carrera podrá ver que hay una diferencia considerable entre el Mark Knopfler actual y el anterior al 2001. Paulatinamente ha ido decreciendo su creatividad artística de forma que cada año que pasa parece que hay siempre algo menos. Es cierto que en este aspecto ha estado a un nivel tan alto que se puede permitir hacer cada año un poquito menos y aún así seguir siendo un gran músico y compositor pero desde luego no se puede pasar por alto que no es el mismo que una vez fue.
En cuanto a este tema, por supuesto, no tengo nada que hablar de cuestiones comerciales. Si ha vendido más o menos discos, es más o menos popular o cuestiones similares, es algo que no viene al caso porque lo que interesa verdaderamente cuando hay que valorar es el artista. Intentaré centrarme en este apartado.
Intentando hacer memoria recuerdo como primera señal de este declive una de las muchas entrevistas que ha dado en la que declaraba estar cansado de hacer canciones de quince minutos. Me sorprendió enormemente esto porque precisamente buena parte de su mayor gloria la había conseguido con canciones de este tipo que, o bien ya habían sido compuestas directamente en este formato (Telegraph road, Tunnel of love,…), o bien las ha ido alargando (Sultans of Swing, Ride Across the river, …). Bien, pues, si no me confundo, Speedway at Nazareth es la última canción que compuso que se acerca a estas características y esto se queda en el 2001. Desde entonces, como él auguraba, nada de canciones de un cuarto de hora. Pero la cosa no queda solamente ahí porque las que ya había alargado las vuelve a reducir. Un buen ejemplo de esto es Sultans of Swing que comenzó siendo una canción de cinco minutos en su primera grabación de 1977. Ya al poco tiempo nos encontramos que ha crecido hasta llegar a los doce minutos y que posteriormente mantiene esta estructura durante muchos años, con algunos añadidos de teclados o saxo pero con la estructura de los quince minutos y crescendo final. Esto se mantuvo hasta la época reciente en la que la canción ha decrecido volviendo a los cinco o seis minutos y la misma estructura original. Únicamente algunos licks de guitarra remanentes de la época en que el formato era largo se mantienen para recordarnos la historia gloriosa que tuvo esa canción.
Podría pensarse que la duración de las canciones es una cuestión de gustos y que no hay por qué buscarle más motivos. Uno puede decidir hacer canciones cortas o largas y eso no implica necesariamente que se le hayan fundido los plomos. El problema es que unido al tema de la duración de las canciones hay más señales de esta involución.
Las giras interminables, cercanas a los trescientos conciertos, de los discos “Brothers in Arms” y “On every street “ han ido reduciéndose progresivamente hasta llegar a unos tres meses, que es lo que ha durado la gira del 2008.
El repertorio de los conciertos durante la gira, que antiguamente tendía a ser cada vez más variado , se ha vuelto casi completamente estático hasta el punto de que desde el comienzo al final de la gira apenas ha habido unos pocos temas que hayan variado en el repertorio. Pero es que encima las canciones no progresan. Es decir, no hay demasiados cambios de composición, y Mark se limita simplemente a dejarse llevar por el momento y por el arsenal aprendido para improvisar solos.
El tema de las canciones es para hablarlo largo. Las discográficas se las ven cada vez más peliagudas para encontrar una canción mínimamente “movida” que pueda usarse de single. Y es que ahora apenas compone canciones de ese tipo y, de nuevo no sólo no compone sino que retira de su repertorio las que tenían estas características. La más llamativa de este caso es Money for nothing, en otro tiempo clásico entre los clásicos y hoy en día una canción del pasado. Unidas a Money for nothing ha habido otra serie de canciones que no han ido aguantando el paso de los años, o mejor dicho Knopfler no ha aguantado el paso que marcaba en aquellas canciones, hasta el punto de que hoy en día el aficionado puede pensar más bien en cuantas de las canciones antiguas sobrevivirán en su repertorio. Yo creo que las que le aguantan delatan los temas más hondos en su trabajo. Brothers in arms, canción que siempre ha declarado que soñó con haber compuesto, es una de ellas; otra es la adaptación a la época contemporánea del mito universal de Shakespeare, Romeo and Juliet. Las apuestas sobre cuál será la siguiente canción en caer puede hacerlas cualquiera, pero en cualquier caso siempre será una resta.
¿Qué motivo hay para esta involución? Siempre es complicado decirlo pero el rock, que es el eje de los otros estilos que toca Mark, no es algo que aguante bien con los años. En el caso de Knopfler parece que todavía aguanta peor. Posiblemente propiciado por su personalidad y su visión de la vida se le hace cada vez más difícil mantener las energías de su juventud y la productividad que las acompañaba. Podrían encontrarse más síntomas de este declive artístico pero creo que con los señalados antes ya es suficiente para comprobar la tendencia. Las giras mundiales seguramente terminarán en pocos años y después…

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Aaron Lordson: tocando en las calles.

Me encontré con Aaron Lordson como la mayoría de la gente, viéndolo tocar en la calle; y me sorprendió lo mismo que a la mayoría de la gente, el que un músico tan bueno estuviese tocando a ras de suelo en medio de la multitud. Ese día no tenía demasiado tiempo pero sí que me dejó impresión así que después, con más calma, estuve recapacitando e indagando un poco sobre este hombre. Una cosa que me sorprendió de lo que le vi en su actuación es que estuviese tan bien organizado. Una chica se preocupaba de todos los detalles y además pasaba junto a ti dándote un marcapáginas (que se puede ver en el vídeo) en dónde venía el centro neurálgico de operaciones de este hombre, su web. Y esto es porque él se busca la vida por sí mismo. No actúa en locales porque, como según él mismo dice, pagan poco. Desde luego la capacidad que tiene él de convocatoria es bastante superior a lo que se puede conseguir en el común de los locales.


Mirando la biografía en su web vemos que es oriundo de Togo, dónde consiguió licenciarse como ginecólogo aunque al poco de conseguirlo renunció a la profesión para dedicarse a la música. Exiliado de su país natal ha venido a parar al nuestro dónde la vida no le fue fácil y fue durante temporadas un sin techo. Hace poco tiempo apareció en el mediático programa de tve “Hijos de Babel” en el que se dio a conocer sin que sustancialmente cambiase demasiado su vida. Todavía no le ha llegado un contrato discográfico y sigue tocando en las calles cuando le dejan. Y digo esto porque poco tiempo después volví y la chica que repartía los marcapáginas estaba discutiendo inútilmente con dos policías para que no le impidiesen seguir tocando en el lugar. Aaron mismo cuenta su historia aquí:

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El blues originario de Estados Unidos no es el único tipo de blues

La mayoría de la gente opina que el blues americano es el único blues existente. Yo, en cambio, sigo la opinión de Chris Rea de que el blues americano es el más popular (entre otras cosas porque dio origen al rock & roll) pero no es el único tipo de blues. Hay un sentimiento similar e incluso analogías formales entre el blues y otros tipos de músicas. Un buen ejemplo de esto podría ser el flamenco que, como Chris señala en el vídeo, tiene un sentimiento similar y además es muy parecido en cuanto a sus patrones básicos. A primera vista podría parecer que el flamenco es formalmente muy distinto al blues pero en cambio tiene en común, entre otras cosas, la estructura I-V (por ejemplo Mi,La). John McLauhglin también opina que hay mucho blues en músicas que tradicionalmente no caen dentro de esa acepción. Él señala a parte del folklore búlgaro como música con un fuerte sentimiento de blues. Si seguimos por este camino quizás habría que pensar en ir reformando la historia de lo que se conoce convencionalmente como “blues”. Quizás será cuestión de enfocar la música desde otros puntos de vista más coherentes que simplemente los geográficos o los históricos.


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Hook Herrera pretende chulearme con un mail


Pues sí, exactamente lo que dice el título de la entrada. He recibido un mail que pretende estar en tono intimidatorio desde hookherrera@yahoo.com . Después de mirar la web oficial de Hook Herrera constato que allí está puesto exactamente este mail como correo de contacto . Desde aquí lo que debo de suponer es que lo ha enviado el propio Hook Herrera o cuando menos está bajo su responsabilidad.
Después de leer el mail y contrastarlo con lo que hay puesto en el blog mi opinión es que Hook se siente molesto con la fama de mujeriego que ha tenido porque hoy en día parece ser que tiene una familia estable que desea conservar y a la que no parece convenir escuchar historias de antaño. En el resto de esta entrada pasaré a desarrollar esta opinión, además de exponer y comentar los hechos declarados por Hook en su mail.
De vez en cuando recibo mails con diversos motivos. Agradecimientos por el blog, peticiones de intercambio de enlaces, gente aludida, etc… Esto es lo que más abunda, pero es la primera vez que me mandan algo con tan poca buena fe y tanto afán intimidatorio, aunque parece que Hook no es la primera vez que “recrimina” lo que ponen de él en internet cuando no le gusta. Todo indica que es también él el que escribe en este foro de la web muzikalia para despacharse a gusto con otro que no comulgaba con lo que a él le gusta leer calificándolo de “baboso”.
En condiciones normales no contesto mails más que mediante mails pero con el tono tan alto de insolencia y el interés amedrentador que le ha puesto he pensado que lo recíproco es contestar por aquí. Hook ha tenido varias opciones más civilizadas de demostrar su descontento y no ha querido usar ninguna. En todo el blog siempre ha estado activada la opción de hacer comentarios, con lo que cualquier persona puede comentar lo que le apetezca en cualquier entrada, incluida la que le produce el descontento a Hook. Ha podido dar allí su opinión y hacer ver a los demás su parecer de que él tiene la razón. Otra opción hubiese sido mandar ese mail en un tono más respetuoso. Algo con el esquema: “Me aludes y tú sólo escribes de oídas porque el interesado es el que conoce lo que ha pasado de verdad así que sería bueno que rectificases lo que has puesto”. Pero no, no ha sido ninguna de las dos opciones y seguramente habría más formas de responder dignamente a algo que no le gustó. Ha preferido usar la amenaza fácil y me ha metido en el trabajo de tener que escribir esta entrada. Y digo trabajo porque, aunque no lleve más que un rato escribir unas líneas tengo mejores cosas que hacer que buscar polémicas absurdas con nadie, pero hay cosas que pasan el límite de lo tolerable, y entre ellas está recibir correos intimidatorios. Así que me tengo que “bajar del carro” por un rato y responder a un mail de estas características.
El texto del descontento para Hook corresponde a esta entrada: Las mejillas de Faye Dunaway . Aunque el tono del mail de Hook ya se descalifica por sí solo lo primero que he hecho ha sido releer la entrada por si había puesto alguna burrada muy grande que debiese rectificar cuanto antes. Mis conclusiones han sido las siguientes:
Casualmente la mayor parte de las referencias que hago a Hook son elogiosas (que toca bien, que tiene buena “presencia”, etc… ), sin embargo el problema llega para Hook cuando doy referencias descriptivas y hablo de lo que es de dominio público en cuanto a su relación con las mujeres. Primero, que salta fácilmente encima de la que se le pone a tiro (cosa en la que me reafirmo ya que pude comprobarlo con mis propios ojos) y segundo la relación con la dueña de un conocido local de Barcelona (que omitiré porque por mi parte no viene a cuento meter a terceros por aquí) de la que hablé en un comentario de la entrada. En esto último debo reconocer que quizás me he “columpiado” demasiado porque hablo de algo que no he visto directamente. Simplemente me basé en comentarios que me habían hecho varios amigos describiéndome este mismo hecho y lo di como verídico, pero no es algo que haya podido comprobar por mí mismo.
En cuanto a la carta de Hook pienso que fácilmente se pueden encontrar fragmentos inapropiados. Iré poniendo fragmentos del mail y los iré comentando. Repasemos:
-“yo pase bien en la boite. y eso es la primera vez k alguien lo ha contado asi”: Bueno, tengo que recordarle a Hook que él no es el centro del mundo y del conocimiento. Suceden más cosas de las que se puede enterar .Y sí que hay más gente que lo ha contado así.
-“y en el final, por mi espalda, como siempre.”: Desconozco si se siente perseguido por alguien o por algo pero para hacer las cosas a la espalda no se ponen en un blog a la vista de todos (él incluido) .
-“acabo un tratamiento doloroso de terapio kimio”: No entiendo a qué viene incluir esto entre sus quejas. ¿Pretende inducir a la compasión para conmover al lector y obtener el asentimiento que no le da la razón?. Pues no, Hook. La razón se consigue con la verdad y no buscando sensiblerías. Es una de las falacias más viejas y aburridas la que presentas. Honestamente espero que tu salud te acompañe pero debes entender que el tocino no tiene nada que ver con la velocidad.
-“k gracia leer el odio k llevan unos por las vidas de otro gente.”: Pues no sé yo en qué ves el odio. Repito (y se puede corroborar) que el tono general de las cosas en las que saliste mencionado es elogioso.
-“conoci la faye en un hospital. pero, bueno, dale y pon cosas feas encima de todo.”: ¿Qué tiene que ver en dónde conocieses a esa mujer y a mí qué me importará?. ¿Quizás los hospitales son sitios santos y si has hecho algo allí le concede algún tipo de beatitud? . Y en cuanto a poner cosas feas … primero de todo la verdad no es fea, aunque sí que puede ser molesta para alguna gente; y segundo “encima de Faye” no he dicho ni una sola palabra que tu llamas fea.
-“crees k tengo algo tuyo o te hize danyo o tu mujer gozo en un concierto mio o k ?”: Esta parte es una de las más divertidas, vamos a responder. En cuanto a lo primero te confirmo que no tienes nada mío (desconozco lo que te importa este aspecto por el que preguntas); en cuanto a lo segundo pues no me siento dolido en ningún aspecto por nada que tenga que ver contigo. Y en cuanto a lo tercero pues ya es para morirse de lo gracioso porque me mandas un mail dolido por tu supuesta fama de mujeriego y resulta que lo pretendes desmentir fantaseando con que has hecho gozar a una mujer que ha estado conmigo. Bien, como se suele decir, por la boca muere el pez. Y ya que estamos en este punto también te respondo que ninguna mujer con la que yo haya estado ni siquiera ha tenido el mínimo conocimiento de que existieses. Comprende que la gente tiene mejores cosas que hacer que estar pendiente de ti.
-“soy un bluesero. toco blues. en lugares de blues. ganando nada. por gusto.”: De nuevo una información obvia que no veo a qué viene a cuento con tu queja sobre la fama de mujeriego, pero ya que la quitas te diré que me parece muy pueril e inmaduro una invocación a uno mismo como ser magnífico. Pasado a refrán podría expresarse con el “dime de lo que presumes y te diré de lo que careces”. Te voy a decir de lo que careces. Primero de honestidad, porque pretendes pasar por un buen mártir samaritano de la causa y esconder la vanidad que hay detrás de esa fachada. Se pueden conseguir mejores cosas haciendo lo que haces que muchas de las que se compran por dinero y yo estoy aburrido de ver egos inflados de músicos que como personas son impresentables.
-“asi pongo en la linea de fuego de gente sin respeto ni cojones.”: No pareces la mayor autoridad para hablar de respeto. Tú que recriminas por los foros o mandas mails a gente que habla de lo que no te conviene pretendiendo intimidarlos en lugar de decir que según tu criterio algo es erróneo. Y en cuanto a “cojones” quizás tu valentía es amenazar en lugar de razonar. Posiblemente en el barrio “difícil” en el que has crecido eso que tu llamas “cojones” te ha servido para ir sobreviviendo, pero entre personas racionales sólo te sirve para ser un bravucón que no sabe dónde tiene la mano derecha. Si tu idea de ser hombre es tener lo que tu llamas “cojones” estás equivocado. Para ser hombre primero deberías no faltar a la verdad . A mí me parece que eso que llamas “cojones” no es más que un perro rabioso bufando.
-“en los eeuu tocaban hasta toda la noche. Yo me acuerdo gente bailando encima del senario con nosotros. pero bueno. tu sabes mejor”: No, yo no sé nada mejor que nadie. Lo que sí sé es que esto, de nuevo, no viene a cuento con tus quejas. ¿Seguimos con el esquema de falso bienhechor desinteresado para intentar conmover y así ganar una discusión?. Camino equivocado entonces.
-“aunque se puede hacer danyo a cual kier. tengo hijos y familia y todo. Pero bueno. tu mismo. espero k gozas mucho”: No gozo nada, aunque haya algunas cosas risibles en tu mail la mayor parte de lo que leo me parece penoso y simplemente por dignidad respondo a un correo que has mandado completamente fuera de tono. En lo que sí es importante este fragmento tuyo es en que creo que revelas los verdaderos motivos de tus quejas y que desde luego no son los que declaras. Afirmas quejarte de tu fama injustificada de seguir el primer trasero que se pone a tiro cuando lo que parece es que hoy en día no te conviene esa fama por tener una familia formada. Supongo que sí que serías tú el que se haya sentido incomodado al ver comentarios sobre cómo te comportabas hace años y posiblemente sí que haya sido tu mujer la dolida al tener más noticias sobre estos temas. Aunque esto es sólo una suposición que explicaría con verosimilitud tus recriminaciones. Desde luego no tengo la certeza de que sea así y sólo puedo dejarlo en una suposición de algo que parece casi evidente.
-“todo es una mentira atras otro cochinada, pero bueno. no creo lo k leo. no lo creo”: Como ya te dije si estás tan seguro de que hay alguna falsedad has tenido modos civilizados de que hubiese una rectificación. Ni siquiera los has probado.
-“tengo 48 anyos y musica es mi vida y aki dices k soy una mierda.”: De nuevo cuestiones que no vienen a cuento con tus demandas y con las que parece que sólo buscas conmover para conseguir que te den la razón sin tenerla. Además te explico que ser músico y tener calidad como ser humano no tiene por qué ir necesariamente ligado, porque tocar no otorga ningún grado de beatitud. Desconozco cómo te has metido esa idea en la cabeza pero es sólo una mentira más con la que vives.
-“espero conocerte un dia.”: Si tienes tanto interés puedes probar a leer el blog completo por si sacas más datos. Mucha gente es tan inconsciente que implícita o explícitamente acaban detallando casi todo sobre su vida. Por mi parte no tengo especial interés en conocerte aunque desde luego no voy a cambiar de acera si te cruzas por mi camino.
A continuación pongo el mail completo que he recibido para que cada uno saque sus conclusiones . Por supuesto el mail sigue en mi buzón y puede ser reenviado a quién sea necesario si algún día hay que divertirse de nuevo con esta anécdota.

asuntooye
enviado poryahoo.com
firmado poryahoo.com

pues vaya. siempre al revers de k piense uno. yo pase
bien en la boite. y eso es la primera vez k alguien lo
ha contado asi. y en el final, por mi espalda, como
siempre. pense en mirar el internet. acabo un
tratamiento doloroso de terapio kimio. k gracia leer
el odio k llevan unos por las vidas de otro gente.
conoci la faye en un hospital. pero, bueno, dale y pon
cosas feas encima de todo. la leche. la duenya de la
boite era la ana mas, porque no llamas a ella tambien
? crees k tengo algo tuyo o te hize danyo o tu mujer
gozo en un concierto mio o k ? soy un bluesero. toco
blues. en lugares de blues. ganando nada. por gusto. y
asi pongo en la linea de fuego de gente sin respeto ni
cojones. en los eeuu tocaban hasta toda la noche. yo
me acuerdo gente bailando encima del senario con
nosotros. pero bueno. tu sabes mejor. y tienes el
derecho a hablar mal de todo mundo. y ademas
publicarlo aki en el internet. aunque se puede hacer
danyo a cual kier. tengo hijos y familia y todo. pero
bueno. tu mismo. espero k gozas mucho. todo es una
mentira atras otro cochinada, pero bueno. no creo lo k
leo. no lo creo. tengo 48 anyos y musica es mi vida y
aki dices k soy una mierda.
espero conocerte un dia.
c/s
www.hookherrera.com


Y ahora Hook, si lees también esto, puedes escoger entre ignorarlo, comentarlo civilizadamente ( o quizá a estas alturas de tu vida ya no sabes), o volver a tu sistema habitual. Si es el último caso igual, desde este minúsculo blog, vuelvo a repetir la entrada traducida al inglés o alguna otra cosa que se me ocurra. Voltaire decía con mucha razón “Detesto lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo”. Aún queda gente que no está a la altura de esta frase.
Y ya que termina el año mando mis mejores deseos a todos, también para ti Hook. Todos necesitamos luces que nos guíen en la vida.

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Hip Linkchain: Siguiendo su propio camino

A Hip Linkchain lo conocí viendo un programa francés en el que se proponían dar un repaso a lo que en aquel momento era la escena musical del blues de Chicago. Mandaban a un entrevistador/guitarrista francés que lo mismo preguntaba a los músicos sobre su situación y la del blues, que lo mismo se apuntaba a subir al escenario con ellos para tocar alguna canción. Aunque por aquel entonces había varios de los que salían en ese programa que ya conocía me impresionó muchísimo la versión de “Cold chills” que hizo en ese vídeo un músico, entonces desconocido para mí, de nombre Hip Linkchain.


Hip Linkchain (10-11-1936, Jackson, Mississippi; 13-2-1989, Chicago, Illinois), otro anónimo soldado de las huestes westsiders. En realidad se llamaba Willie Richard, y su apelativo extravagan­te le viene por vía paterna, puesto que a su padre, leñador, le denominaban así sus vecinos blancos en el corazón del paupé­rrimo Delta. Hip bebió del blues desde la cuna: progenitor y hermanos mayores le liaban a la guitarra en fiestas caseras, y no es de extrañar que el espabilado chavalín esperase a que la familia saliese a faenar en el campo para descolgar la guitarra acústica del salón y reproducir las canciones de Muddy Waters y Elmore James que escuchaba a los parientes. En 1945 la familia en pleno se trasladó a Louise, Mississippi, para traba­jar en los campos de algodón, y en tal ambiente recibió la in­fluencia de los lamentos amplificados de las seis cuerdas bluseras. A Hip le encantó el sonido y, poco después, ya pululaba por los garitos de Greenville e Indianola para escuchar a Elmore James, Little Milton, Willie Love y Rice Miller, pero no fue hasta su definitiva residencia en Chicago, a principios de los 50, cuando puso sus manos sobre una guitarra amplificada, sumergiéndose en el competitivo circuito de clubs, tocando tras armonicistas (Dusty Brown, Willie Foster, Lester Davenport) con su Gibson LS recién ad­quirida. Como nadie usaba cejilla, al contrario que en Jackson, Hip debió prescindir de ella y aprender más afinaciones... mien­tras de día trabajaba de pintor industrial para el ejército.

Para 1959 ya lidera banda, The Chicago Twisters (donde figuró un joven vocalista Tyrone Davies, futura luminaria localista del soul sixties), empleada como house band del club Silver Dollar Lounge, muy frecuentado por pesos pe­sados (Howlin' Wolf, Muddy Waters, Sonny Boy Williamson). Como todos en este mundillo, grabó un montón de singles para sellos diminutos (Lola Sawn, Blues King) en la década prodi­giosa, hoy disponibles en la compilación británica «Fishin´ in My Pound» (JSP, 79). Como la mayoría de westsiders de se­gunda fila, Hip participó en la famosa serie francesa 'Direct From Chicago' que, con tecnología y prensaje cutre, financia­ba MCM Records; «I Am On My Way» (MCM, 76; reeditada por Storyville) es un disco crudo y muy cercano en espíritu/ sonoridad guitarrera del malogrado Magic Sam. Cuatro años después, Europa se hizo eco de su pericia guitarrera pagándole una gira de nueve semanas por el Viejo Continente. El dinero recaudado, ahorrado con celo febril, lo usó para autoproducirse su debut norteamericano: «Change My Blues» (Teardrop, 81). Ese año gira por USA al lado del docto Jimmy Rogers, graban­do un disco-duelo en formato acústico que conjura el viejo blues casero de su niñez (intercalan fraseos, se reparten los versos) con dos guitarras Martin de caja: «Jimmy Rogers & Hip Linkchain: Stickshift» (Teardrop, 82). Para desintoxicarse de las añoranzas bucólicas, compartirá vinilo en directo con un defensor de las causas perdidas y de la electricidad desbo­cada, picándose el uno al otro en improvisaciones distorsionadas de «Little red rooster», «Boogie chillum» o «Hideaway». ¿Su título? «Jimmy Dawkins & Hip Live» (Rumble, 82).
A principios de 1980 desechó unirse a la banda de Muddy Waters, y dos años antes de su fallecimiento por cán­cer de pulmón, el LP «Airbusters» (Black Magic-Evidence. 87) se erigirá como su álbum más satisfactorio, el que mejor captura el sonido de su guitarra. Compila un trabajo chicagüense de tres años, entre el 84-87, y, con patronazgo holandés, los perros viejos de la canallesca escena forjan sonoridades senti­das, shuffles arquetípicos (B.B. King. Muddy Waters), deriva­ciones ligeramente funk y un cimbreo de cuerdas solistas que recuerdan a Magic Sam en los tañidos más cristalinos. Desta­ca sobre los catorce cortes, hasta el punto de eclipsarlos, el reverberante «House cat boogie», un vendaval infecto y chirriantemente carnal de la mano de un cincuentón de muñe­ca ágil y guitarra afilada de la margen oeste del lago Michigan, con la maestría y experiencia que brindan tres décadas en el oficio. Ironía brutal la de triunfar después de muerto, como un cid del blues, pero el "blues world” es así.
(P.C.)

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